1. Els visigots
2. L’arribada dels germànics
   1. Organització política dels regnes visigots
   2. Religió i dret dels regnes visigots
   3. El final del regne visigot
3. El feudalisme i les relacions de vassallatge
   1. L’origen i les bases del feudalisme
   2. L’establiment del sistema
      1. Què era el vassallatge?
   3. El feu
4. Una economia agraria
5. L’església a l’edat mitjana
   1. Qui era ja què es dedicava el clergat secular?
      1. La vida als monestirs

Durant l’alta edat mitjana, l’antic Imperi Romà d’Occident va quedar fragmentat en regnes independents. Ens aturarem en dos d’aquests pobles: els visigots, ja que es van assentar a la península Ibèrica, i els carolingis, atès el gran imperi que van formar durant el període de Carlemany.

Els visigots

Després d’un llarg recorregut per tot Europa, els visigots es van assentar finalment a Espanya als segles V i VI. El seu regne, amb capital a Toledo, va representar el primer intent d’unitat política de la península Ibèrica i es va mantenir fins a l’arribada dels musulmans a principis del segle VIII.

L’arribada dels germànics

L’any 409, els sueus, els vàndals i els alans van travessar els Pirineus i es van assentar a la península ibèrica sense trobar cap resistència al seu pas.

L’any 476 els visigots van establir un regne amb capital a Tolosa (França), que s’estenia per la Gàl·lia i Hispània. No obstant això, l’any 507, van ser derrotats pels francs a la batalla de Vouillé, van deixar la Gàl·lia i es van assentar a Hispània.

El nou regne visigot tenia la seva capital a Toledo així com guarnicions militars a les ciutats més importants de la península Ibèrica. Per la seva banda, els sueus van mantenir el domini sobre el nord-oest i els bizantins van ocupar tota la zona costanera del sud-est, si bé, amb el temps, van aconseguir expulsar-los.

Tot i controlar el govern, els visigots acabaran assimilant la llengua, la cultura i la religió de la societat hispana.

Organització política dels regnes visigots

Al principi, els visigots tenien una monarquia electiva, és a dir, els reis eren elegits entre els nobles, encara que en alguns moments la monarquia va ser hereditària, transmesa de pares a fills. Amb tot, les lluites pel poder eren freqüents.

El regne visigot de Toledo va conèixer la seva esplendor durant la segona meitat del segle VI i la primera del VII, amb els regnats de Leovigild i el seu fill Recared.

Per governar, el rei comptava amb dues institucions: l’Aula Regia i els concilis de l’Església.  L’Aula Regia estava formada per nobles, jutges i cortesans designats pel mateix monarca i s’encarregava de temes legislatius i judicials.  Els concilis de l’Església, a banda d’ocupar-se de temes religiosos, podien sancionar els actes del rei.  A més a més, el rei tenia el seu poder limitat per les lleis, les normes morals i la justícia.   

Religió i dret dels regnes visigots

Al principi els visigots eren arrians. És a dir, pertanyien a una facció cristiana que pensava que Crist era fill de Déu, però que no era Déu en ell mateix. No obstant això, al segle VII, Recared va aconseguir la unitat religiosa del regne sota el catolicisme.

A partir del IV Concili de Toledo (633), els concilis van desenvolupar tasques polítiques. Eren convocats pel rei i, juntament amb l’Aula Regia, preparaven les lleis, a banda de tractar els assumptes religiosos.

Una aportació destacada del regne visigot va ser la unificació legislativa entre visigots i hispanoromans. El Liber Iudiciorum o Fuero Juzgo (654) va recollir les lleis del Codi de Leovigild.

El final del regne visigot

Després del regnat de Wamba (672-680), les lluites entre la noblesa i la monarquia van afeblir el regne visigot, que no va poder fer front a la invasió musulmana.

L’any 710, les tropes de Tariq, governador musulmà del nord d’Àfrica, van desembarcar en el que avui és Tarifa. L’any següent, els musulmans van vèncer el senyor Rodrigo, últim rei visigot, a la batalla de Guadalete i van iniciar la conquesta de la península, cosa que va suposar la fi del regne visigot.

El feudalisme i les relacions de vassallatge

L’origen i les bases del feudalisme

Des de finals del segle VIII Carlemany es va servir de la noblesa per aconseguir un control més efectiu dels territoris que conformaven l’Imperi Carolingi. D’aquesta manera, va posar els ducs al capdavant dels ducats, els comtats -que eren territoris més petits que els anteriors- sota l’autoritat dels comtes i va deixar els territoris fronterers o marques sota la protecció dels marquesos. Amb la descomposició d’aquesta entitat política a mitjan segle IX, aquesta forma de govern es va estendre per Europa Occidental.

La causa fonamental que aquesta forma d’organització territorial s’adoptés al llarg d’aquesta centúria i de la següent va ser, fonamentalment, l’inici d’un període d’invasions protagonitzat pels vikings, musulmans i hongaresos. Els seus continus atacs i saquejos van generar gran inestabilitat i van afectar negativament l’economia per la inseguretat creixent en els camins. D’aquesta manera, per tal de fer front a l’amenaça, els monarques van anar delegant part del seu poder als nobles del seu regne, ja que per si mateixos no eren capaços de garantir la seguretat en tan àmplies possessions. A canvi d’aquesta cessió de terres, aquells que rebien aquests encàrrecs es van convertir en els seus vassalls.

L’establiment del sistema

L’expansió del feudalisme va fer que s’establissin noves relacions de fidelitat i dependència que van afectar els reis, la noblesa i la pagesia:

• El monarca concedia un feu o territori als nobles, que es convertien així en senyors feudals.
• A canvi, la noblesa havia de jurar fidelitat al rei i prestar-li ajuda militar quan aquest la requerís.
• Per la seva banda, la recerca de seguretat per part dels camperols el va portar a buscar protecció dels nobles, que els van acollir per treballar les seves terres. D’aquesta manera, els camperols esdevingueren serfs dels senyors feudals.

Què era el vassallatge?

El vassallatge era el sistema de relacions personals propi de l’edat mitjana pel qual s’establien llaços de dependència i fidelitat. Aquestes relacions es donaven entre el rei i la noblesa i entre els nobles i els grups socials inferiors. Aquells que podien pagar-se les armes i el cavall passaven a ser vassalls del senyor, mentre que els que no podien es convertien en els seus serfs.

A la cúspide de la societat feudal se situava el rei. Els monarques eren representants de Déu a la Terra, amb la missió de governar el seu poble i de mantenir unit el seu regne. El rei tenia les següents atribucions:

• Dirigir campanyes militars.
• Demanar impostos en cas de guerres, coronacions, casaments, etc.
• Exercir de jutge suprem en litigis o plets, però no podia interferir en els feus dels seus nobles o dels de l’Església.

A la societat feudal, la funció principal de la noblesa, i del mateix rei, era la de ser guerrers. Eren els cavallers. Els fills de les famílies nobles eren educats i ensinistrats com a guerrers. A divuit anys se’ls armava cavallers en una cerimònia en què rebien les armes. Els nobles feien la guerra per defensar el seu territori o per enfrontar-se a altres nobles. La seva funció social permetia a la noblesa viure amb privilegis.

El feu

El feu el constituïen les terres que el rei o un noble havia atorgat a un altre senyor feudal.

El senyor feudal era qui l’administrava en nom del rei, encara que es podria considerar que li era propi, ja que:

• es reservava les millors terres per a ell, la reserva senyorial, i les treballaven els seus serfs. En aquestes terres hi solia haver el castell.
• repartia una altra part de les terres en lots (masos) que eren lliurats a serfs o a camperols lliures, a canvi del pagament d’unes rendes.
• tenia el dret de jurisdicció a més, sobre totes les terres del feu, les pròpies o les d’altres propietaris, és a dir:
  • Plena autoritat al seu territori.
  • Dret de jutjar al seu feu i condemnar.
  • Dret de crear impostos (per l’ús d’infraestructures com ara ponts i molins, drets de caça…).

A canvi de tot això, el senyor feudal tenia determinats deures amb què havia de complir i que estaven en relació amb el seu pacte amb el monarca. Aquestes obligacions eren les següents:

• Cobrar els impostos als seus vassalls i serfs, però també als comerciants que passessin pel seu territori.
• Ser fidel al rei i obeir-lo, ja que aquest li havia atorgat les terres i hi havia amb l’establert un jurament de vassallatge.
• Oferir protecció als camperols i als serfs i assegurar-los en cas de guerra, invasions o perills.
• Administrar els béns feudals i l’exèrcit que protegia el rei.
• Ser el jutge dels habitants del seu feu i impartir justícia.

Pel que fa als pagesos eren la majoria de la població del feu, encara que hi podem distingir dues categories:

• Els pagesos lliures (vilans o alodials), eren els propietaris de la terra (propietat alodial), és a dir, no estaven vinculats a cap senyor. Així podien decidir lliurement sobre la seva vida (traslladar-se, casar-se, canviar d’ofici…). Vivien al llogaret i treballaven les terres dels mansos.
• Els serfs, treballaven les terres del senyor i la seva vida estava lligada al senyor, situació propera a l’esclavisme. És a dir, no podien abandonar les terres, casar-se, canviar d’ofici, etc. sense el seu consentiment. Treballaven gratuïtament a la reserva senyorial o feien treballs domèstics. A més, la condició de serfs passava de pares a fills.

No obstant això, els vilatans compartien els terrenys comunitaris i la seva dependència del senyor, vivien en un mateix nucli i pertanyien a la mateixa parròquia, per la qual cosa entre ells es forjaven relacions de tipus personal i d’ajuda mútua. Tots començaven a treballar a una edat molt primerenca, des dels quatre o cinc anys, i sobre els divuit anys es casaven.

Els pagesos tenien múltiples deures:

• Contribuir a les tasques de manteniment del castell i del feu .
• Treballar a la reserva del senyor determinats dies a l’any.
• Pagar els censos que normalment eren una part de la collita, així com els drets de monopoli, les primícies i altres impostos al senyor. A més, destacava el delme, 10% de la collita que s’entregava a l’Església.
• Pagar peatges per l’ús de ponts, molins i ferreries, drets de caça, pesca…
• Obeir el senyor i ser-li fidels .
• Acatar la seva justícia i complaure les sentències judicials.

Els seus drets variaven en funció de si eren lliures o serfs. Però tots:

• Tenien dret a treballar les terres (pròpies o atorgades pel senyor) i a assegurar-se’n el suport.
• Podien heretar les terres. 
• Podien utilitzar les terres comunals i les instal·lacions del feu, però pagant l’impost corresponent al senyor. 

Els pagesos vivien en pobles petits o en cases disseminades. Als pobles hi vivien també alguns artesans o petits comerciants.

Les cases eren senzilles, amb una o dues habitacions i, a vegades, un magatzem o un estable, encara que resultava habitual que els animals els tinguessin a la mateixa casa. El mobiliari era escàs.

El rendiment de la terra era escàs i es practicava la rotació biennal, és a dir, es treballava la meitat de les terres i l’altra meitat es deixava reposar. El sòl era de terra, i una llar de foc els servia per escalfar-se, il·luminar i cuinar.

Una economia agraria

Durant l’Alta i la Plena Edat Mitjana, la major part de la població es dedicava a l’agricultura i la ramaderia. És a dir, es tractava d’una economia fonamentalment agrària i rural , ja que les ciutats eren escasses. Aquest sistema es basava en autoconsum: la producció es destinava a l’abastament de la família i no es generava un excedent per comerciar. Es va produir, així, un estancament comercial i urbà .

A causa d’això, la terra esdevingué la  font principal de riquesa  de l’Europa occidental sobretot durant els segles X i XI. La artesania i la compra i venda van tenir un pes menor i no es van reactivar fins al segle XIII quan també ho van fer les ciutats.

A més, l’autoproveïment es lligava a la vida al feu, on es concentrava la major part de la població. Cadascun es cultivava la terra, es criava el bestiar, es caçava, s’extreien els recursos naturals i es disposava de les infraestructures necessàries per viure, com era el cas dels forns, ferreries o molins. D’aquesta manera els feus eren pràcticament autosuficients, mentre que els intercanvis de productes amb l’exterior eren escassos.

La vida dels camperols es regia pel calendari agrícola, que estava en funció de les estacions de l’any. Per tant, aquestes marcaven les èpoques de sembra i recol·lecció dels diferents cultius. 

Els treballs del camp solien emprar tota la família durant gairebé tot el dia. Algunes de les tasques eren: llaurar, sembrar, talar, podar, recollir els fruits, veremar, cuidar l’horta…

Les tècniques eren rudimentàries i, per tant, els rendiments baixos. Això explica, en gran mesura, l’autoconsum, propi de l’ agricultura de subsistència.

En una economia d’autoconsum, calia practicar el policultiu. És a dir, se sembraven espècies diferents per tenir la varietat més gran en l’alimentació familiar. Destacaven els cereals, els llegums, l’olivera, la vinya, les hortalisses i verdures i els arbres fruiters.

Com que no hi havia fertilitzants, la manera natural de fer que la terra adquirís més nutrients de manera natural era deixant-la en repòs o guaret.

La tècnica del guaret es basava en la rotació de cultius. És a dir, una mateixa parcel·la es dividia en dues (rotació biennal) o en tres parts (rotació triennal). En el cas de la biennal, la meitat de la parcel·la es dedicava normalment al cultiu de cereals com el blat i l’altra es deixava descansar durant tot l’any. L’any següent, la part en guaret havia adquirit més qualitat gràcies a la pluja, el sol, els petits animals… de manera que es produïa un canvi, ja que aquest tros es cultivava i la part que ho havia estat l’any anterior passava a estar en descans. Ara bé, segons es van anar perfeccionant les tècniques, es va desenvolupar la rotació triennal. Aquesta produïa el mateix fenomen, però amb una triple partició: cereals, llegums i guaret.

Alguns dels instruments que s’empraven eren la dalla, la falç, el rasclet, les tisores de podar o la pala.

A partir del segle X es van experimentar diverses innovacions a les tècniques agràries. 

• L’arada a rodes i la ferradura, combinades amb elements com la collera, van fer que s’usés tant el bou com el cavall per estirar una càrrega. Amb el nou llaurat es va facilitar el treball de la terra, ja que ja no calia que el pagès completés ho amb l’aixada com a l’arada romà. A més l’ús de més animals va fer que transport també se’n veiés beneficiat. 
• Els molins d’aigua i de vent van facilitar l’activitat agrícola així com l’artesana (molins per adobar). Encara que no eren una novetat medieval, la seva multiplicació es justificava perquè eren propietat del senyor i els habitants del feu li havien de pagar pel seu ús.
• Es va introduir la rotació triennal que alternaven cultius d’hivern, primavera i guaret i que van permetre diversificar la producció. 
• La tala de boscos per trencar més terres va fer augmentar la superfície cultivada i amb això també les collites.

Aquestes millores van comportar un augment de la producció i, per tant, una millor alimentació de la societat durant la centúria que va suposar un augment demogràfic .

L’església a l’edat mitjana

Quan ens parlem de l’església o del clergat ens referim a un conjunt de  persones que han consagrat la seva vida a activitat religiosa i que hi pertanyen de manera formal, bé sent monjos o sacerdots. El contrari serien els laics, és a dir, les persones que no adquireixen les ordres clericals siguin creients o no.

La societat medieval era tripartida, és a dir, es dividia en tres grans grups anomenats estaments i cadascun tenia una funció dins d’aquesta societat:

• Els bellators eren els cavallers (noblesa) i es dedicaven a lluitar per protegir la societat.
• Els oradors, era el clergat, que es dedicava a pregar per salvar les ànimes.
• Els laboradors eren els camperols, artesans i comerciants, també anomenats l’estat pla. Treballaven per mantenir el conjunt de la societat.

Cada estament tenia lloc dins la jerarquia social. El clergat, juntament amb la noblesa, formaven part dels privilegiats , és a dir, no treballaven i no pagaven impostos sinó que els percebien. I, dins d’aquests grups, també hi havia diferents nivells. L’Església era un pilar bàsic ja que s’encarregava de l’espiritualitat de la societat: unificava la creença, oficiava cerimònies i sagraments, a més d’encarregar-se de certs aspectes culturals (com copiar llibres) i assistencials  (hospitals).

No tots els membres de l´Església tenien els mateixos càrrecs o la mateixa importància. Dins d’ells hi havia tota una jerarquia social.

Com també passava amb els nobles, el clero es dividia en alt clero i baix clero, dins dels quals s’establien diferents rangs. Tots estaven presidits pel Papa, que era la màxima autoritat religiosa.

L’alt clero o clergat, estava format pels cardenals, bisbes i abats i abadesses, que ocupaven els principals càrrecs de l’Església. A més actuaven com a senyors feudals de les terres dels monestirs i d’altres regentades per l’Església. D’elles cobraven un impost anomenat delme (el 10% de la collita obtinguda).

El baix clero o clergat estava format pels sacerdots i els monjos i monges. Els monjos pertanyien a diferents ordres religioses, com els benedictins i els franciscans, i els sacerdots eren els que oficiaven missa i s’encarregaven de la moral de la societat. D’aquesta manera, a més de classificar-se en alt i baix clergat, aquest grup social es dividia en clergat regular i clergat secular.

El clergat regular era el que seguia una regla, és a dir, una ordre religiosa. Estava format pels abats/es i els monjos/es, que vivien als monestirs o monestirs.

El clergat secular estava format pels bisbes, cardenals i sacerdots, que s’encarregaven de les parròquies i d’oferir-hi els seus serveis.

Qui era ja què es dedicava el clergat secular?

El clergat secular era (i és) aquell que vivia fora dels monestirs, entre la resta de la societat ocupant-se de les esglésies i catedrals. És a dir, s’encarregava de la vida parroquial i oferia els seus serveis als feligresos:

• Administrava els sagraments.
• Celebrava la litúrgia
• Predicava la paraula de Déu.

La màxima autoritat per als catòlics era el papa, cap de l’Església que, a més, ostentava el poder polític als Estats Pontificis la capital dels quals era Roma. També se’l considerava successor de l’apòstol Sant Pere i, per tant, representant de Jesucrist a la terra. La resta de membres del clergat secular eren els diaques, preveres, bisbes i arquebisbes.

Com recordaràs, alguns càrrecs eclesiàstics funcionava com a senyors feudals. Per tant, tenien terres (feus eclesiàstics). De fet, l’Església cobrava el delme als pagesos, un impost que suposava el 10% de la collita. Dentre les restants rendes eclesiàstiques estarien els drets senyorials (part de la producció), els guanys percebuts pels lloguers dels habitatges, la venda dels productes agrícoles de les seves terres i les donacions dels fidels.

La vida als monestirs

El monestir era tot un complex residencial amb diferents dependències que estaven en funció del tipus de vida que s’hi duia. Com que els monjos vivien aïllats, la seva residència estava dotada de tot el que necessitaven per viure.

Com suposaràs, una de les parts principals era l’església, on els monjos acudien a resar ia celebrar els actes litúrgics. Annex a ella, se solia situar el claustre, que era un pati porticat, normalment quadrat, per passejar o llegir la Bíblia i que donava a les diferents dependències. Les reunions de la comunitat se celebraven a la sala capitular . A més, el convent comptava amb una biblioteca, on s’emmagatzemaven i llegien els llibres i que normalment es connectava amb l’ escriptori (scriptorium), que era una sala on moltes d’aquestes obres literàries es copiaven a mà.

Els monjos tenien dormitoris col·lectius o individuals anomenats cel·les. Menjaven al refrectori que en general estava a prop de la cuina, el celler i el magatzem. Per escalfar-se i descansar, anaven al calefactori i també comptaven amb una infermeria.

Com ja hem dit, els monjos romanien en clausura i els únics contactes amb persones de fora del monestir els feien al locutori i separats per una reixa. Tot i això, a l’hostatgeria oferien allotjament als pelegrins.

Per a la seva subsistència, també cultivaven els camps del monestir i tenien bestiar a l’estable.

Els monjos i les monges dels monestirs, convents o abadies vivien aïllats i dedicaven la seva vida al recolliment, el treball i la pregària (ora et labora). Seguien una regla monàstica, que era un conjunt de normes de vida estrictes segons el seu ordre. L’ordre de Cluny va ser una de les més importants, eren benedictins, ja que seguien la regla de Sant Benet, vestien de negre i van posar les bases de l’estil romànic. Més tard, a partir del segle XII, l’ordre del Cister va reformar els benedictins, que ara es van vestir de blanc, i va iniciar l’estil gòtic

Al convent o monestir, l’abat o l’abadessa és la màxima autoritat. A continuació se situen els monjos o les monges, cadascun exerceix una funció o un treball concret. A l’últim esglaó es troben els novicis, que encara no s’han ordenat, és a dir, no han fet els tres vots d’obediència, pobresa i castedat, i que estan en un període d’aprenentatge.

Així, seguint l’ora et labora , el dia estava estrictament organitzat a partir de moments de pregària, de feina, de menjar i de repòs. Acudien a resar  matines (de 1.00 a 2.00 h), a laudes (sobre les 4.00 h.), a la prima (de 6.00 a 7.00h.) a la  tercia (de 9 a 9.30 h.), a la sisena ( de 11.30 a 12.30), a la nona (de 15.00 a 15.30), a les vespres (de 18.a 18.30) i a les completes (de 19.30 a 20.00).

Treballaven entre la prima i la sisena, entre la nona i les vespres i després del sopar i les completes. Menjaven després de la sisena fins a les 13.00 i després de les vespres fins a les 19.00. Dormien o descansaven entre les completes i la prima i des de després de dinar fins a la nona. A més a més, seguint el seu estil de vida, passaven gran part del dia en silenci.

referències

• http://buxaweb.cat/dossiers/feudalisme.htm
• Neus Colomer Perpiñá. Itinerario. La Europa feudal. Geografía e Historia. 2.º ESO. Colección “Itinerarios didácticos”