El 2 d’abril de 1768, el rei Carles III va signar un decret que marcà un punt d’inflexió en la història d’Espanya i de la Companyia de Jesús: l’expulsió dels jesuïtes de tots els territoris de la monarquia hispànica. Aquesta decisió, fruit d’un context complex i de tensions acumulades, va tenir repercussions profundes en diversos àmbits.

Context històric i causes de l’expulsió

L’expulsió dels jesuïtes no va ser un fet aïllat, sinó que s’emmarca en un context de reformes il·lustrades i de lluita pel poder entre la monarquia i l’Església. Les principals causes d’aquesta decisió van ser:

• El poder i la influència de la Companyia de Jesús: Els jesuïtes tenien un gran poder i influència en l’educació, la política i l’economia, cosa que generava recels en la monarquia i en altres sectors de la societat.
• Les tensions amb la monarquia: Carles III, influït per les idees il·lustrades, buscava reforçar el poder de la monarquia i reduir la influència de l’Església. Els jesuïtes, amb la seva lleialtat al papat, representaven un obstacle per a aquest objectiu.
• El motí de Squillace: El 1766, un motí popular a Madrid, conegut com el motí de Squillace, va ser atribuït als jesuïtes, tot i que no hi ha proves concloents de la seva participació. Aquest fet va ser utilitzat com a pretext per a l’expulsió.
• Interessos econòmics: L’expulsió va permetre a la Corona confiscar els béns dels jesuïtes, que eren considerables.

Conseqüències de l’expulsió

L’expulsió dels jesuïtes va tenir conseqüències significatives:

• En l’àmbit educatiu: La Companyia de Jesús tenia un paper destacat en l’educació, i la seva expulsió va generar un buit que va costar omplir.
• En l’àmbit religiós: L’Església espanyola va perdre un dels seus ordes més influents.
• En l’àmbit polític: L’expulsió va reforçar el poder de la monarquia i va consolidar les reformes il·lustrades.
• En l’àmbit econòmic: La Corona va obtenir importants recursos econòmics amb la confiscació dels béns dels jesuïtes.

Llegat i memòria

L’expulsió dels jesuïtes és un episodi complex i controvertit de la història d’Espanya. Les seves causes i conseqüències han estat objecte de debat i anàlisi per part dels historiadors. Avui dia, aquest fet ens convida a reflexionar sobre el poder, la influència i les tensions entre la monarquia i l’Església en el context de la Il·lustració.