L’11 de març de 1985, un home relativament jove i desconegut per a molts va pujar al cim del poder a la Unió Soviètica. Mikhaïl Gorbatxov, amb 54 anys, va ser elegit secretari general del Partit Comunista de la Unió Soviètica (PCUS), i amb això, va iniciar un mandat que canviaria el rumb de la història mundial.

Un canvi generacional

La mort de Konstantín Txernenko, el seu predecessor, va obrir les portes a una nova generació de líders soviètics. Gorbatxov, a diferència dels seus predecessors, representava un canvi generacional i una nova manera de fer política. Amb una formació en agronomia i dret, Gorbatxov va ascendir ràpidament en l’escalafó del PCUS, fins a convertir-se en un dels membres més joves del Politburó.

La Perestroika i la Glàsnost: reformes per a un nou futur

Gorbatxov va arribar al poder amb la convicció que la Unió Soviètica necessitava reformes profundes. Va posar en marxa la Perestroika (reestructuració) i la Glàsnost (transparència), dues polítiques que buscaven modernitzar l’economia i democratitzar el sistema polític soviètic.

La Perestroika tenia com a objectiu revitalitzar l’economia, introduint elements de l’economia de mercat i descentralitzant la presa de decisions. La Glàsnost, per la seva banda, va obrir les portes a la llibertat d’expressió i a la crítica del sistema, fins llavors impensables a la Unió Soviètica.

La fi de la Guerra Freda

El mandat de Gorbatxov va coincidir amb un període de distensió en les relacions internacionals. Va iniciar un diàleg amb els Estats Units, que va portar a la signatura de tractats de desarmament i a la fi de la Guerra Freda.

La caiguda del mur de Berlín el 1989 i la dissolució de la Unió Soviètica el 1991 van ser els moments culminants d’aquest procés. Gorbatxov va ser un actor clau en aquests esdeveniments, i la seva política de no-intervenció en els afers interns dels països del bloc soviètic va permetre una transició pacífica cap a la democràcia.

Un llegat controvertit

El llegat de Gorbatxov és controvertit. Els seus defensors el consideren un visionari que va posar fi a la Guerra Freda i va obrir el camí a la democràcia a l’Europa de l’Est. Els seus detractors el culpen de la dissolució de la Unió Soviètica i del caos econòmic que va seguir.

Sigui com sigui, la figura de Mikhaïl Gorbatxov és ineludible en la història del segle XX. El seu mandat va marcar un punt d’inflexió en la història mundial, i les seves reformes van tenir un impacte profund en la política i la societat internacional.