El 29 d’octubre, commemorem el naixement d’una de les institucions educatives més importants de la història d’Espanya: la Institución Libre de Enseñanza. Fundada el 1876 per un grup de professors universitaris que defensaven la llibertat de càtedra i la renovació pedagògica, la Institución Libre de Enseñanza va marcar un abans i un després en l’educació espanyola.

Un projecte innovador

La Institución Libre de Enseñanza va néixer en un context històric convuls, després de la Revolució de 1868 i en un moment en què l’educació espanyola estava marcada per un fort conservadorisme i una manca de modernització. Els seus fundadors, entre els quals destacava Francisco Giner de los Ríos, buscaven crear un model educatiu basat en els següents principis:

• Llibertat d’ensenyament: La Institución Libre de Enseñanza defensava el dret dels professors a ensenyar amb total llibertat, sense cap mena de censura ni intervenció política.
• Renovació pedagògica: La institució va introduir a Espanya les noves tendències pedagògiques europees, posant l’accent en l’aprenentatge actiu, la investigació i el desenvolupament de les capacitats crítiques dels alumnes.
• Laïcisme: La Institución Libre de Enseñanza va ser un projecte laic, obert a totes les creences religioses i filosòfiques.
• Compromís social: La institució va promoure una educació integral que preparés als alumnes per a la vida en societat i per a la transformació social.

Un llegat perdurable

La Institución Libre de Enseñanza va tenir una gran influència en la vida intel·lectual i cultural d’Espanya. Entre els seus alumnes i professors es troben algunes de les figures més destacades de la cultura espanyola del segle XX, com Miguel de Unamuno, Antonio Machado, Ramón Menéndez Pidal o José Ortega y Gasset.

La institució va promoure la creació d’altres centres educatius inspirats en els seus principis, va organitzar conferències i seminaris, va publicar revistes i va impulsar projectes d’investigació. A més, la Institución Libre de Enseñanza va tenir un paper clau en la renovació de l’ensenyament a Espanya i va influir en la redacció de la Llei d’Instrucció Pública de 1931.

Tot i que la Institución Libre de Enseñanza va ser clausurada pel règim franquista el 1939, el seu llegat continua viu. La seva tasca educativa i cultural ha inspirat a generacions d’educadors i ha contribuït a la modernització d’Espanya. Avui en dia, la Fundació Francisco Giner de los Ríos treballa per preservar i difondre el llegat de la Institución Libre de Enseñanza.