El 4 d’octubre de 1830, després de setmanes de revolta, les províncies del sud dels Països Baixos van proclamar la seva independència, donant lloc al naixement de Bèlgica. Aquest esdeveniment va marcar un punt d’inflexió en la història d’Europa, sent una de les primeres manifestacions del nacionalisme europeu i una de les revolucions liberals del segle XIX.

Les causes d’una revolució

Les tensions entre el nord i el sud dels Països Baixos, unificats per la força després del Congrés de Viena (1815), havien estat creixent durant anys. Les diferències lingüístiques, religioses, econòmiques i culturals entre les dues regions, sumades a una política centralitzadora del govern holandès, varen generar un sentiment creixent de descontentament al sud per diferents motius:

• Diferències lingüístiques: Al nord predominava el neerlandès, mentre que al sud es parlava francès i való.
• Religió: El nord era majoritàriament protestant, mentre que el sud era catòlic.
• Economia: El nord tenia una economia basada en el comerç marítim, mentre que el sud era més industrialitzat.

Inspirats per la Revolució de Juliol a França, els belgues es van aixecar en armes contra el govern holandès. Després de diversos enfrontaments, el 4 d’octubre de 1830, un congrés nacional va proclamar la independència de Bèlgica.

El reconeixement internacional i la neutralitat

La nova nació belga, però, no va ser immediatament reconeguda per les grans potències europees. Va ser necessària la intervenció de les grans potències en la Conferència de Londres (1831) per garantir la independència de Bèlgica i establir-la com a estat neutral. Aquesta neutralitat ha estat un dels pilars fonamentals de la política exterior belga des de llavors.

Un llegat durador i exemplar

La independència de Bèlgica va ser un moment clau en la història d’Europa. Va marcar el triomf dels ideals liberals i nacionals, i va establir un nou estat en el mapa d’Europa. Bèlgica es va convertir en un model per a altres pobles que aspiraven a la independència.

El naixement de Bèlgica va ser:

• Un exemple de revolució liberal: La revolució belga va ser una de les moltes que van sacsejar Europa al segle XIX, demostrant el poder de les idees liberals i nacionals.
• El naixement d’un estat neutral: La neutralitat de Bèlgica ha estat un element clau en la política internacional durant segles i ha contribuït a la seva estabilitat.
• Un model per a altres pobles: La independència belga va inspirar a altres pobles a lluitar per la seva autodeterminació.