L’11 de setembre de 1997 és una data clau en la història contemporània d’Escòcia. Aquell dia, els escocesos van acudir a les urnes per decidir sobre la restauració del seu parlament, en un referèndum que va marcar un punt d’inflexió en la seva relació amb el Regne Unit. I en això hi tingué molt a veure la influència nacionalista de la pel·lícula Braveheart de l’actor i director nord-americà Mel Gibson.

Durant gairebé tres-cents anys, des de l’Acta d’Unió de 1707, Escòcia havia estat governada des de Westminster. Tot i que va mantenir certes institucions pròpies, com el sistema legal i l’educatiu, la capacitat de legislar sobre afers escocesos es trobava centralitzada a Londres. Aquesta situació va començar a canviar amb la creixent demanda d’autonomia política a mitjan segle XX.

El referèndum de 1997 va ser el resultat d’un llarg procés polític i social que va començar amb el moviment per la devolució del poder, que va guanyar força durant les dècades de 1980 i 1990. Els escocesos es van mobilitzar per reclamar més control sobre els seus propis afers, i el govern del Partit Laborista, liderat per Tony Blair, va accedir a convocar un referèndum per decidir sobre la creació d’un parlament escocès amb competències pròpies.

El resultat de la votació va ser clar: el 74,3% dels votants van aprovar la creació d’un parlament escocès, i un 63,5% van recolzar que aquest tingués la capacitat d’establir un impost sobre la renda. Aquest doble sí va posar en marxa el procés per establir el nou parlament, que es va inaugurar oficialment el 1999.

Amb la restauració del Parlament d’Escòcia, els escocesos van recuperar una part significativa de la seva sobirania. El parlament té competències en àmbits com la salut, l’educació, la justícia, i el medi ambient, i pot legislar en aquestes matèries sense haver de dependre de Westminster.

El referèndum de 1997 no només va canviar la manera com Escòcia és governada, sinó que també va revifar un sentit de confiança i identitat nacional. L’existència del parlament escocès ha permès a Escòcia desenvolupar polítiques més adaptades a les seves necessitats i ha obert un nou capítol en la seva història política. Avui en dia, la devolució de poder continua sent un tema central en la política escocesa, amb debats en curs sobre el futur de la unió amb el Regne Unit i les possibilitats d’una independència completa.

Aquest referèndum es recorda com un moment històric que va retornar a Escòcia una part del seu poder legislatiu, i va reforçar la idea que les decisions més importants sobre el futur del país havien de ser preses pels mateixos escocesos.